牛樟芝三萜类化合物的重要性
发布时间：2020-12-05 16:21
三萜类是自然界常被发现的天然化合物，尤其以植物（牛樟芝）含量最多。植物富含的三萜类是属松烯类（terpene）衍生物，是由异戊二烯为单体聚合而成的化合物。异戊二烯是由碳氢化合物或脂质经mevalonic acid合成路径代谢而来。
萜类化合物的形成，起源于生物代谢的最基本物质——葡萄糖，葡萄糖首先在酵素的作用下形成醋酸，三分子醋酸经生物合成产生甲戊二羟酸（mevalonic acid）,在具有高能键的三磷酸腺苷（ATP），经过脱羟、脱水、异构化形成Dimethylally pyrophosphate(DMAPP)分子，化学组成通式为（C5H8）n，随着分子中碳环数目增加，氢原子比例相对减少，松烯类（terpene）化合物经由氧化反应后就形成萜类（terpenoids）。
萜类的主要分类法是依据分子中包含异戊二烯单体数目，含有两个异戊二烯单体称单萜（monoterpenoids）；含有三个异戊二烯单体称为倍半萜（sesquiterpenoids）；含有四个异戊二烯单体称为双萜（diterterpenoids）；含有五个异戊二烯单体称为二倍半萜（sesterpenoids）；含有六个异戊二烯单体称为三萜（triterpenoids）；含有八个异戊二烯单体称为四萜（tetraterpenoids）等。
萜类的种类超过40000种以上，普遍存在于植物界与真菌界，在动物界为数甚少，他们在植物及微生物的成长与防御扮演非常重的角色。
除了生理调控功能之外，萜类还与生物体的防御功能有关。单萜（monoterpenoids），倍半萜（sesquiterpenoids），双萜（diterterpenoids），二倍半萜（sesterpenoids），及三萜（triterpenoids）都属于二级代谢物，这些具苦味的代谢物通常与植物或蕈类对抗昆虫的过度噬食有关，他们的苦味使昆虫退避三舍。若被咬食进入虫体后，有些萜类会使昆虫的消化系统产生中毒现象。也有些萜类则具有抑制微生物成长的抗生活性，可以帮助有机体抵抗微生物的侵袭，因此，萜类在植物或蕈类的生态上扮演非常重要的角色，也由于这些生态平衡功能，使萜类成为非常重要的医药成分的来源。
牛樟芝所含三萜类化合物是灵芝虫草的十几倍甚至几十倍，在牛樟芝中，无论是种类和数量都是最多的。而三萜类是牛樟芝的主要活性成分，也促进了人们对牛樟芝防癌抗癌、保肝固肾、免疫调节、降三高等方面的研究。
由于各种萜类化合物的分子中都具有相似的结构部分和共同的官能基，所以它们在化学特性质上都有许多共同点。例如，萜类分子大多都包含双键、共轭双键、羰甲基、异丙烯基等，这些都有助于波频谱的鉴定，其所表现的共同化学反应，可提供各种化学方法对萜类成分进行鉴定和提取分离。我们的实验室经由部分分离及透过功能性评估的方式，已初步确认並非所有三萜类都具有生理活性，某些极性范围内的萜类成分，比其他极性范围内的萜类更具疗效，也並非由一般惯用的HPLC分析方法就可判定三萜类含量的多寡，更不用说许多所谓三萜类並非真的三萜类，只是在分析条件下具有吸收波而已。因此，未来学、研界需要努力的是，进一步解开牛樟芝有效三萜类的结构之迷，以建立牛樟芝产品品质的共同标准。
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